近几年百货业萎靡不振，尤其服装业务更加不忍直视。然而近日，玛莎百货迎来好消息：M&S服装业务终于获得5年多来首次季度增长，截止2016年12月31日三季度，集团一般商品部门（包括服装、家居）录得2.3%的可比增长，销售增幅5.6%。
由于服装销售提振，该公司股价周四开盘飙升近6%，Shore Capital分析师Clive Black表示，M&S马莎的服装在假日季非常受欢迎，这种早期的成功令公司的股价极具潜力。
市场此前平均预计M&S马莎百货集团服装业务仅录得持平。与此同时，三季度食品业务0.6%的可比销售增幅同样好于市场小幅下降的预期。三季度集团整体英国市场销售录得1.3%的可比增幅，实际销售增幅4.5%。期内国际市场销售增幅18.9%，不过主要受惠于英镑贬值，固定汇率计算增幅大幅收窄至2.9%。
去年4月上任成为新首席执行官的Steve Rowe在财报后分析师电话会议上表示，集团圣诞假日季表现良好，客户对公司服装产品“更好的类别、更好的实用性、更好的价格”做出了回应，重新回来了。他同时表示，集团全价服装业务所有品类销售都录得增长，并7年来首次录得市场份额的增长。
Steve Rowe上台后对服装业务进行了调整，以类别而不是产品划分，同时调整了价格。他在周四称，倾听消费者声音、商品合理化等策略都起到一定效果。具体到类别上，M&S马莎百货传统强势的童装、羊绒产品和内衣表现优秀。
与此同时，Steve Rowe减少折扣的策略在假日季同样奏效，他表示公司将专注全价线，长远来看公司服装会重现增长。
不过，市场普遍表示，M&S马莎假日季的惊喜表现或许与竞争对手Next PLC的低迷分不开。
上周，Next PLC更新的业绩和预期显示，公司在刚过去的圣诞假日季（11月1日-12月24日），全价销售按年下跌0.4%，而市场则预计会有2.2%的增长，一向在圣诞节才开始减价促销的该品牌表示促销前的库存比去年同期下降了3%，但促销销售却同比减少了7%。
对于假日季及三季度的表现，Steve Rowe仍表示谨慎，称集团仍维持此前的全年预期。
另外值得注意的是，由于财年周期问题，本财年较上财年一季度的12月多了5个销售日，马莎百货表示这对服装家居和食品业务分别有1.5%和0.3%的正面影响。
市场目前预期M&S马莎百货全年税前利润为5.93亿英镑，低于上年的5.93亿英镑。
截止伦敦当地时间11:42AM，马莎百货股价报344.00便士，涨幅收窄至1.06%。
