北欧最大道路运输公司首席执行官曾预计，无人驾驶卡车将在未来五到十年内投入使用。这样的判断，主要是基于目前企业及政府在无人驾驶卡车研发应用方面的种种行动而言，国内外卡车制造商都在不遗余力地花费更多精力研发无人驾驶技术。而与无人驾驶并列，在全世界都在高呼节能减排口号的同时，卡车制造商也在探索卡车这种重型汽车的节能之路。无人驾驶与清洁燃料应用成为当下卡车制造企业的两大研发热点。
在汽车制造技术更为发达的欧洲和美国，沃尔沃、戴姆勒等公司，都已对无人驾驶进行了较大精力的投入，例如，沃尔沃不仅推出了沃尔沃 FMX 无人驾驶卡车，并计划在煤矿井下进行测试。
而在国外，不仅传统卡车制造商，就连Uber这样的企业都想来无人驾驶卡车领域分一杯羹。据悉，Uber收购了无人驾驶卡车制造商OTTO，计划将在俄亥俄州的七条不同的道路上进行测试a。
由此可见无人驾驶卡车的市场潜能。眼下，无论国内还是国外，卡车货运市场商机诱人，货运机构不断追逐更安全、更高的运输效率，更低的燃油消耗，以达到利益最大化，而这也成为卡车制造商角逐货运市场的关键，这也逐渐被中国卡车制造商加以重视。
11月中旬, 国内主流卡车制造商福田汽车发布了国内首款无人驾驶超级卡车，正式在无人驾驶领域亮相。
除福田汽车等传统制造商，部分新创公司也开始盯上无人驾驶卡车市场潜能。一家叫做图森互联的新创公司就以黑马之姿在自动驾驶领域异军突起，据悉，该公司在自动驾驶算法公开排行榜KITTI和Cityscapes评测数据集上均获得世界第一，但它所关注的点并不是眼下正热闹的无人驾驶乘用车，而是货运商用车的自动驾驶。
其实，伴随中国电商以及货运物流产业发展，城际货运将是一个存在巨大潜能的掘金市场。相关资料显示，在中国，从事城际货运的卡车有约720万辆，司机为1600万人，市场规模每年超过3000亿美元，司机占到卡车运输公司成本的约40%。要想降低货运成本，可能缩减司机所占成本将成为最重要的切入点，而无人驾驶或成为突破口。
无人驾驶卡车不仅可以降低人力成本，更重要的是，因其融入高度智能化因子，对运输效率以及燃油消耗的降低也将带来显著效益。
巨大的市场潜能面前，可以预见，无人驾驶卡车的探索热度还将持续提升。
另外，值得注意的是，在谈及无人驾驶的同时，卡车制造商们还在关注的另一个点就是节能减排、燃油消耗的降低。在这一点上，丰田提出了新的研发方向。
据报道，丰田正计划将中型的燃料电池技术应用于重型商用卡车，并准备在加利福尼亚测试半挂卡车中的大型氢动力系统的可行性，为未来货运创造了一个潜在的零排放实现方向。
不过，目前国内在减排路上主推电动化，但是针对重型商用车来讲，电动化的可行性似乎并不高。关于重型商用车的节能减排之路该怎样继续，也将成为国内卡车制造商的重要探索方向。
